PlayStation, сотворившей будущее — 20 лет
На дворе стоял 1984 год, а в комнате на заводе Sony вершилось будущее. На мониторе компьютера системы «System G» творились чудеса: в отличие от обычных компьютеров, умеющих отображать лишь зелёный цвет, глазам Кена Кутараги предстала графическая картинка невероятной точности, которая постепенно принимала образ человеческого лица. При нажатии кнопок лицо можно было увеличивать или уменьшать. В то время такой фокус теоретически мог выполнить лишь очень мощный компьютер.
Именно в этот день в голове Кена, тогда ещё молодого инженера Sony, а в будущем главы подразделения PlayStation, поселилась идея изменить мир. Загвоздка была лишь в том, как заинтересовать людей возможностями «System G». Кен ломал над этим голову до тех пор, пока ему на глаза не попалось новое детище компании Nintendo — игровая приставка Famicom, ставшая прототипом отечественной Денди. Корабль лёг на курс, осталось придумать, как мощность дорогущего компьютера сделать доступной простому человеку.
В то время Nintendo была лидером рынка игр и зарабатывала баснословные деньги на приставках NES и GameBoy. Однако компания нуждалась в конкурентах и последователях, которые смогут изобрести более объёмные носители данных. У Sony как раз было то, что нужно Nintendo — новый формат компакт-диска, разработанный вместе с инженерами Phillips. Проблема была лишь в том, что в Sony не горели желанием лезть в рынок видеоигр, промахнувшись с компьютерами MSX. Поэтому Кену нужно было навести мосты между компаниями и убедить консервативное руководство в том, что будущее за видеоиграми.
Оббивая пороги директоров Sony, Кутараги дошёл до самой верхушки и получил благословление самого президента Sony Норио Ога. Перед Кеном поставили задачу разработать вместе с Nintendo две разных приставки, умеющих проигрывать и SNES-CD, и картриджи SNES. Однако позже в Nintendo благоразумно не захотели выращивать мощного конкурента, и буквально в день презентации первого прототипа PlaySation (июнь 1991 года) глава компании заявил о прекращении сотрудничества с Sony. В Nintendo решили пойти за дисками к Phillips, Кен Кутараги, ставший главой проекта, не мог понять, что происходит, а судьба PlayStation повисла на волоске.
По логике вещей Кутараги должен был стать козлом отпущения, который притащил Sony в чуждый мир видеоигр. Но президент Sony Ога воспринял решение Nintendo, как личное оскорбление, и дал Кутараги карт-бланш на разработку своей приставки. Ошалевший от такой удачи инженер предложил ответить Nintendo взаимностью и сделать PlayStation круче будущей 16-битной консоли SNES. В этот день PlayStation стал 32-битной приставкой, которая изменит мир видеоигр и похоронит Nintendo.
В свою команду Кен взял именно тех профи, создавших «System G». Это было архиважно, ведь игровая система Кутараги должна уметь обрабатывать трёхмерную графику! Сейчас в этом нет ничего такого, но в начале 90-х, когда двухмерная графика SNES сводила с ума геймеров, трёхмерная картинка выглядела бы, как припаркованный посреди африканской деревни крейсер «Энтерпрайз».
Глава Sony наконец-то смог понять, что именно создаёт Кутараги лишь в 92-м году, когда сотрудничество с Nintendo прекратилось окончательно. Когда он спросил Кена о начинке консоли, то инженер потребовал минимум миллион базовых матричных кристаллов. В то время Sony производила около 100 тысяч таких кристаллов, и это заявление лишь вызвало лишь недоумённую улыбку президента. На что Кутараги спросил: «Значит, вы собираетесь сидеть и ждать, пока Nintendo сделает это за нас?»
В то время внутри самой Sony не верили в успех PlayStation и боялись, что приставка загубит 50-летний авторитет компании. Поэтому Норио Ога перевёл разработчиков под крыло Sony Music, в которой умение мыслить прогрессивно возвели в культ. Здесь Кену быстро объяснили, что создать кусок необычного железа — это одно, а заставить людей захотеть его купить — это совсем другое. В Sony решили сделать свой недостаток достоинством: если у Sega и Nintendo были свои отделы геймдевелоперов, то маркетологи Sony Music стали привлекать к сотрудничеству сторонних разработчиков и издателей.
Слухи о новой чудо-системе распространялись очень быстро. Разработчиков, видевших вживую графические возможности PlayStation, не пугало даже то, что у Sony ещё нет чёткого бизнес-плана по продвижению консоли. Рыбка клюнула: о PlayStation говорили, для неё хотели делать игры. Первая партия консолей в количестве 100 тысяч штук поступила в продажу 3 декабря 1994 года и распродалась моментально. Следующие 200 тысяч консолей разошлись за 30 дней. В комплекте с ними уже были игры — Ridge Racer и Motor Toon Grand Prix, от будущего создателя культовой серии гонок Gran Turismo. Затем чудо-приставка триумфально дебютировала в США и Европе.
Ну, а что было дальше, вы уже и так знаете. PlayStation, которую внутри Sony воспринимали, как приёмыша-оборванца, на долгие года стала источников дохода и топовым продуктом в терпящей убытки корпорации Sony. Приставка изменила мир видеоигр, подарила миру не одну культовую игровую серию и стала объектом вожделения мальчишек самого разного возраста. И, несмотря на голливудские бюджеты игр и 8-ядерные процессоры, мы никогда не забудем, как незаметно проводили Снейка по горам вырубленных противников, спасались от зомби в Raccoon City и мочили друзей в Tekken.
В честь 20-летия PlayStation компания Sony выпустит специальную версию PS4, проведёт церемонию награждения лучших игр в истории консоли, а в конце недели покажет что-то интересное на конференции PlayStation Experience.
По материалам
статьи Ильи Воронина, издателя книги «Играй! История видеоигр».
